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1920년대
  • 1920년대 대한예수교 장로회의 숙원 중의 하나가 여성 고등 교육 기관의 설립이었다. 이로 인하여 1923년 대한예수교 장로회 제12회 총회에서 여자대학설립을 결의하고, 함태영․김우현․서상현 세 분을 위원으로 임명하였다. 다음 해인 1924년 제13회 총회에서 여자대학 규칙을 제정하고, 설립인가를 신청했으나 당시 식민지 통치상황에서 그 설립이 좌절되었고, 1926년 제15회 총회에서 여자대학 설립을 보류하였다. 이런 배경하에, 1928년에 여전도회 전국연합회가 발족되었으며, 여전도회 전국연합회는 여자대학 설립을 지속적으로 건의하였다.
1956년
  • 이후 제2차 세계대전, 8․15 광복, 대한민국 정부 수립, 6․25 사변 등의 격동기를 거쳐 여자대학 설립을 보류한지 만 30년이 지난 1956년 2월 16일 본 대학 기성회를 조직할 수 있었다. 초대 기성회 임원의 명단은 다음과 같다.
    - 회 장 : 전필순, 부 한경직. 안두화(Rev. Dr. Edward Adams)
    - 서 기 : 안광국, 부 김량선. 옥호열(Rev. Harald Voelkel)
    - 회 기 : 배민수, 부 강만유. 린 톤(Rev. Dr. william A. Linton)
  • 같은 해 4월 미국 모홍코회의에서 한경직.안두화 양씨의 노력으로 여자대학 설립비 15만 달러의 지원 응낙을 받았으며, 당시 Miss Margaret Shannon, Miss Mary Nesbitt와 Miss Margaret Flory 같은 선교회 여자 직원의 협조가 컸다. 1957년 대한예수교 장로회 제 42 회 총회에서 여자대학 설립을 결의하고 정관을 통과시켰다. 초대 이사진은 다음과 같다.
    - 총회 대표 : 전필순. 안광국. 김삼태. 김취성
    - 여전도회 대표 : 김필례. 신의경. 주수원. 한소제
    - 선교회 대표 : 배의취(Dr. Dica Baird). 전마태(Miss Jean Delmater). 권도회(Miss Darothy Kinsler). 린톤(Rev. Dr. william A. Linton)
    - 유지 이사 : 한경직. 유호준. 고황경. 떤(Miss Elizabeth Dunn)
1958년
  • 4월 초대 이사장에 전필순 목사를, 초대 학장에 유지 이사 고황경 박사를 이사회에서 투표에 의해 선정했으며, 그 후 일체의 대학 인가 수속 절차를 고황경 학장에게 일임함으로써 본 대학의 설립은 박차를 가하게 되었다.
  • 본 대학의 법인은 1958년 7월에 재단법인 정의학원(貞義學園)으로 문교부의 인가를 받았으며, 1958년 7월에 본 대학의 독톡한 교육을 위해서 학생 전원을 생활관에 수용할 것을 계획한 관계로, 부지를 경치 좋고 공기 좋은 시외로 물색하던 중, 그 당시 안광국 이사의 추천으로 경기도 양주군 노해면 공덕리, 즉 태릉에 있는 신학대학 부지 중, 약 반쯤되는 32,040평을 본 대학 부지로 분양 받았다. 부지를 분양받은 직후 본관(연건평 1,012평) 신축에 착수하였는데, 이사회에서 선정한 건축 위원은 다음과 같다.
    - 위원장 : 유호준
    - 위 원 : 배의취. 김필례. 한경직. 신의경
    - 서 기 : 안광국